Conheça o incrível Bayer Leverkusen de Xabi Alonso
(Foto: IMAGO Beautiful Sports)
O início da temporada 2023/24 do Bayer Leverkusen sob o comando de Xabi Alonso tem sido impressionante e surpreendente para muitos. Após a reviravolta na última temporada, quando a equipe subiu do penúltimo lugar para o sexto na Bundesliga, as expectativas eram boas para a BayArena antes da primeira campanha completa do treinador espanhol. O desafio era ainda maior devido a uma sequência inicial de confrontos difíceis no campeonato alemão.
Começaram com uma partida em casa contra o RB Leipzig, atual detentor da Taça DFB e campeão da Supertaça, seguida por uma visita ao rival Borussia Mönchengladbach. Após esses desafios, enfrentaram o recém-promovido Darmstadt em casa e, em seguida, o atual campeão Bayern de Munique fora de casa. Apesar da dificuldade no papel, o Bayer Leverkusen conquistou vitórias impressionantes, derrotando o Leipzig por 3 a 2, o Gladbach por 3 a 0 e goleando o Darmstadt por 5 a 1.
Esses resultados marcaram um confronto direto pelo topo da tabela com o Bayern de Munique. A visita ao Allianz Arena era um desafio difícil, mas o Bayer Leverkusen não se intimidou. Jogando de maneira ofensiva, a equipe buscou um empate por 2 a 2, mesmo estando em desvantagem no placar em duas ocasiões.
Montagem do elenco
Uma parte do sucesso do Leverkusen nesta temporada pode ser atribuída à montagem inteligente do elenco. Mesmo após a saída de Moussa Diaby, um dos principais jogadores da equipe, que se transferiu para o Aston Villa, o clube usou de maneira eficaz os recursos provenientes dessa venda para reforçar o time com quatro contratações de peso.
O capitão suíço Granit Xhaka chegou do Arsenal, trazendo consigo uma vasta experiência e a capacidade de se tornar o homem de confiança de Xabi Alonso no meio-campo. Jonas Hofmann, um dos jogadores mais destacados da Bundesliga nos últimos anos, também se juntou ao elenco.
Alejandro Grimaldo foi uma aquisição importante para resolver uma antiga lacuna na lateral-esquerda, vindo do Benfica sem custos. E na linha de frente, Victor Boniface, artilheiro da UEFA Europa League na temporada passada, reforçou o ataque do Leverkusen.
Esses reforços desempenharam um papel fundamental no sucesso do time até o momento e demonstram a inteligência do clube na construção de seu elenco para a temporada atual.
O fator Xabi
O impacto de Xabi Alonso ao assumir o comando do Bayer Leverkusen em outubro de 2022 foi evidente desde o início. Logo em sua estreia, a equipe venceu o Schalke por 4-0, demonstrando a mudança de mentalidade trazida pelo novo treinador. No entanto, apesar dessa vitória, o Die Werkself passou por um período difícil, sem conseguir vencer nenhum dos seis jogos seguintes. Foi necessário um tempo para que o ex-jogador do Real Madrid pudesse influenciar positivamente um time que estava carente de confiança. A reviravolta veio mais tarde, com uma série invicta de dois meses entre março e abril, que impulsionou a equipe a disputar as competições europeias.
Agora, após mais de um ano no comando e com um elenco moldado à sua imagem, o Bayer Leverkusen está em um patamar diferente. A equipe tem sido espetacular no ataque nesta temporada, marcando 27 gols em nove rodadas, estabelecendo um novo recorde no clube, com pelo menos dois gols marcados em todos os jogos até o momento.
O sucesso do Bayer Leverkusen nesta temporada tem sido notável, especialmente com o desempenho de seus armadores alemães, Jonas Hofmann e Florian Wirtz. Trabalhando em conjunto atrás de Victor Boniface, o time não apenas pratica um futebol vistoso, mas também demonstra consistência. Eles atualmente estão atrás apenas do Bayern de Munique em chutes a gol (152 contra 182) e ocupam o segundo lugar em Gols Esperados (xG: 27,5 contra 22,8) na Bundesliga, logo após as vitórias expressivas do Bayern por 7-0 sobre o Bochum e 8-0 sobre o Darmstadt.
Levou um tempo para o treinador Xabi Alonso encontrar o sistema ideal para a equipe, mas agora o equilíbrio foi alcançado com seu esquema tático 3-4-3, que combina cinco defensores e cinco atacantes. O time desfruta de um suprimento constante de jogadas ofensivas, liderado pelo meio-campo. Embora o Leverkusen esteja em terceiro lugar em posse de bola (cerca de 57%), o segredo está na eficácia ao utilizá-la. Eles lideram com folga o número de passes no meio-campo adversário (3.156; o Bayern está em segundo com 2.787), com impressionantes 88,1% dos passes encontrando um companheiro de equipe.
Não é só ataque
A equipe não se destaca apenas no ataque, mas também possui uma defesa sólida. Apenas três gols foram marcados com a bola rolando contra eles em oito partidas disputadas na temporada 2023/24. Isso demonstra que o Leverkusen não é apenas um time ofensivo, mas também é capaz de manter sua solidez defensiva, o que é essencial para uma campanha de sucesso na Bundesliga.
Sob a liderança de Xabi Alonso, o Leverkusen encontrou sua identidade e se tornou uma força a ser reconhecida, desempenhando um futebol ofensivo e empolgante que tem impressionado os torcedores e analistas. O futuro parece promissor para esse time em ascensão na Bundesliga.
